Микель Артета возвращает Timber к финалу Лиги чемпионов

Микель Артета возвращает одно из своих главных оружий как раз к финалу. Jurrien Timber готов выйти в стартовом составе на субботний финал Лиги чемпионов против Paris St‑Germain.

Для правого фланга обороны это не просто хорошая новость — это разворот сюжета. Нидерландский защитник не появлялся на поле за Arsenal с марта, когда получил травму паха в матче с Everton. С тех пор эта зона оставалась уязвимой: основной конкурент Timber, Ben White, выбыл с повреждением связок колена, и Артете приходилось импровизировать.

На правом краю обороны по очереди выходили Cristhian Mosquera, Martin Zubimendi и Declan Rice. Центрбек и два центральных полузащитника — вынужденная перекройка, которая работала за счет дисциплины и объема, но лишала команду естественной ширины и динамики в подключениях. Теперь же у тренера снова есть профильный фулбек, причем один из самых универсальных в составе.

Timber уже отработал тренировку в Будапеште, где Arsenal готовится к решающему матчу против команды Luis Enrique, действующего чемпиона турнира. Картинка с тренировки — не просто иллюстрация: это сигнал, что Артета готов вернуть структуру, с которой Arsenal прошел большую часть пути в Европе.

И это не единственный плюс для испанца накануне финала. Нoni Madueke, покинувший поле с проблемами задней поверхности бедра в игре против Crystal Palace, тоже включен в заявку и готов сыграть. Потенциальная потеря скоростного вингера грозила сузить варианты в атаке, но медицинский штаб уложился в сроки.

На фоне этих новостей Артета отмахнулся от версии, что команда уже выполнила план на сезон, завоевав первый за 22 года титул в Premier League, и теперь может играть без давления.

«Нет, амбиции выше. У нас уже есть один трофей, и мы хотим второй», — жестко очертил позицию главный тренер.

Он не прячет задачу за общими фразами: внутренняя планка поднята именно успехом в Англии. «Мы только об этом и говорим. Это должна быть платформа, чтобы двигаться дальше и целиться выше».

Испанец напоминает игрокам, что у них есть не только мечта, но и опыт. Команда уже несколько сезонов подряд подтверждает свой уровень в Лиге чемпионов, а нынешний розыгрыш стал логичным продолжением этой траектории. «Команда способна на это, она уже доказала это в последние сезоны в этом турнире и тем, что мы сделали в этом сезоне», — подчеркивает Артета.

И добавляет то, что он, по сути, требует от раздевалки: «Я хочу, чтобы игроки были абсолютно уверены, что мы выйдем и сделаем это».

Фаворитом финала все равно идет PSG. Парижане выбили Arsenal в полуфинале прошлого года и теперь охотятся за местом в истории: им нужно всего одно победное усилие, чтобы стать лишь второй командой в эпоху Лиги чемпионов, защитившей титул.

Для Артеты это не повод отступать ни на шаг. Формулировка у него прямая и бескомпромиссная: «Они защищают трофей, они чемпионы, а мы приехали, чтобы забрать это у них».

Финал в Будапеште превращается не только в битву за кубок. Для Arsenal это проверка, способен ли новый чемпион Англии сразу же заявить о себе и в Европе — не как случайный гость в решающем матче, а как команда, которая пришла сюда надолго.