Arsenal — главный фаворит на титул в Premier League

Пол Скоулз и Гари Невилл не сомневаются: именно Arsenal идёт главным фаворитом на титул в этом сезоне — и не просто на титул, а на защиту чемпионства.

Команда Микеля Артеты в мае наконец-то разорвала двадцатилетнюю засуху в лиге, а новый сезон начала так, будто и не думала сбавлять обороты. Старт защиты трофея получился показательно жёстким: уверенные 3:0 против новичка элиты Coventry City, без нервов и лишнего шума. Чемпионы вышли, сделали своё дело и ушли.

Состав у Артеты был мощным ещё весной, летом его просто утяжелили дополнительной глубиной. Северный Лондон сейчас выглядит как центр силы английского футбола. На фоне этого хаоса у конкурентов контраст только усиливается.

У Manchester City и Liverpool — ломка эпох. Оба переживают переходный период после ухода Pep Guardiola и Arne Slot. Системы меняются, привычные ориентиры исчезли, и в этой турбулентности Arsenal смотрится единственной по-настоящему устойчивой конструкцией. Не просто претендентом, а явным лидером пелотона.

Триплет на горизонте

Официальная цель — защита титула в Premier League. Но разговоры уже ушли дальше. Слово «требл» снова в обиходе, и звучит оно всё чаще.

Прошлый сезон оставил у Артеты и его игроков тяжёлый осадок: поражение в финале Лиги чемпионов от Paris Saint-Germain, плюс неудача в финале Carabao Cup против City. Два удара по амбициям в один год — идеальное топливо для команды, которая не наелась победами.

Бывший нападающий сборной Англии Дион Даблин в подкасте The Good, The Bad & The Football отказался от громких прогнозов, но и отмахнуться от идеи исторического требла тоже не стал: он подчеркнул, что у Arsenal сейчас лучший и самый устойчивый состав, а в клубе чувствуется подлинная гармония.

Пол Скоулз, человек, который знает цену треблу не понаслышке — он брал его с Manchester United в 1999 году, — поддержал эту оценку без колебаний. По его словам, с тем, как выглядит нынешний Arsenal, подобный сезон вполне реален. Скоулз отдельно отметил, что клуб ещё может усилиться в последние дни трансферного окна — перспектива, которую он назвал пугающей для соперников. Уже оформлен трансфер Ezri Konsa, и Скоулз прямо назвал его защитником высочайшего уровня.

Летняя перестройка чемпиона

Трансферное лето лишь подлило масла в огонь разговоров о возможном доминировании. Артета не просто покупал громкие имена, он аккуратно встраивал их в уже выстроенную систему.

Bruno Guimaraes, Christos Tzolis, тот же Ezri Konsa — это не хаотичный шопинг, а точечное усиление линий, которые и так выглядели солидно. Внутри раздевалки не чувствуется революции, но ощущается серьёзная эволюция. Скамейка стала длиннее, конкуренция — жёстче, а варианты для Артеты — разнообразнее.

Гари Невилл, выступая в эфире Sky Sports, пошёл ещё дальше, чем Скоулз. На прямой вопрос о фаворите в гонке за титул он ответил без малейшей оговорки: «Сто процентов Arsenal». По его оценке, чемпионы уже сейчас «далеко впереди», особенно с учётом уровня обороны и полузащиты, подкреплённых группой качественных нападающих. По сути, Невилл обозначил планку: у Arsenal, по его мнению, уже есть всё необходимое, чтобы удержаться на вершине.

Испытание Villa и растущий шум вокруг Emirates

Следний шаг — понедельничный вечер. Arsenal возвращается к делу в Premier League матчем против Aston Villa. На бумаге это серьёзное испытание, но контекст добавляет к нему оттенок уязвимости соперника.

Villa подходит к игре после болезненного удара: 0:4 от Brighton в первый тур. Лето вышло нервным, трансферное окно оставило больше вопросов, чем ответов, а старт сезона только усилил тревогу. Команда явно ищет почву под ногами — и вынуждена делать это против действующего чемпиона.

На этом фоне каждое очко, потерянное конкурентами Arsenal, становится ещё одним кирпичом в стену их статуса фаворита. Артета не позволит своим игрокам смотреть на таблицу слишком рано, но требовать от них максимальной концентрации он будет жёстко. Любая расслабленность сейчас — подарок для преследователей, даже если они пока сами не понимают, в каком состоянии находятся.

Если Arsenal и в понедельник пройдётся по сопернику столь же уверенно, как по Coventry, шум вокруг Emirates Stadium станет ещё громче. Вопрос уже не в том, могут ли они защитить титул.

Вопрос в другом: кто вообще способен остановить эту машину в её нынешнем виде?