Алекс Янг: Борьба с раком четвёртой стадии

Бывший защитник сборной Новой Зеландии и легенда Tauranga City AFC Алекс Янг борется с раком четвёртой стадии. Друзья и бывшие одноклубники сплотились вокруг 77‑летнего ветерана, пытаясь собрать 50 000 долларов на лечение, которое не покрывается государственной системой здравоохранения.

История началась с, казалось бы, мелочи. Янг заметил уплотнение в левой паховой области и пошёл к врачу. Тот сразу отправил его в больницу на обследование. Там врачи обнаружили редкую форму заболевания, которое сам Алекс описывает как «внутреннюю меланому». К тому моменту болезнь уже успела распространиться.

«В итоге у меня рак четвёртой стадии — на печени, на лёгком и на груди», — говорит он без обиняков.

Поначалу Янг проходил курс иммунотерапии препаратом Keytruda — шесть месяцев надежды и ожидания. Но в какой‑то момент лекарство перестало действовать. Пришлось искать другой вариант. Следующим шагом стал ipilimumab — дорогостоящий препарат, который в его случае не финансируется Pharmac.

«Я прошёл первую процедуру, она стоит денег, сами понимаете. Первая обошлась в 10 400 долларов», — рассказывает он.

Ipilimumab частично оплачивается государством для некоторых видов рака. Для диагноза Янга — нет. Теперь он готовится ко второму курсу в клинике Canopy Cancer Care в Таураге. Всего запланировано четыре процедуры — каждая ударяет по организму и по кошельку.

Жизнь в футболе — от Шотландии до All Whites

Футбол сопровождал Янга всю жизнь. Выросший в Шотландии, он перебрался в Новую Зеландию подростком — примерно в 16 лет. Быстро прошёл все ступени местного футбола и стал ключевой фигурой Hamilton City, где играл рядом с такими, как Keith Nelson.

«Футбол — это мой спорт и, наверное, моя жизнь», — говорит он.

Высокий, около 193 сантиметров, жёсткий, бескомпромиссный защитник, он идеально подходил под тогдашние требования обороны. Его заметили на фоне матчей против гастролирующих английских клубов, в том числе Bournemouth и Luton Town. В 1977 году его вызвали в состав All Whites — вершина для любого новозеландского футболиста того времени.

Позже Янг стал играющим тренером Tauranga, где повёл команду к сезону без поражений. Для местного футбола это была эпоха, а для клуба — золотая страница истории.

«Жёсткий шотландский защитник»

Жизненный член Tauranga City AFC Марк Боужен, работавший с Янгом в клубном комитете в 1970‑е, признаётся: новость о раке поразила его.

Он помнит Алекса как человека, который на поле не отступал ни на шаг.

«Его можно назвать защитником без лишнего шума, жёстким шотландским мужиком, — говорит Боужен. — Когда он играл, пощады не ждал никто».

Именно такие игроки формируют характер команд. И, судя по реакции окружения, тот же характер помогает Янгу сейчас — только соперник у него другой.

Сбор средств и человеческое участие

Друзья и единомышленники запустили страницу на Givealittle, поставив цель — собрать 50 000 долларов. Эти деньги, как подчёркивают организаторы, нужны, чтобы «дать Алексу лучший возможный шанс» в борьбе с болезнью.

Они честно пишут: финансовая нагрузка от лечения, не покрываемого государством, «слишком тяжела для одного человека или семьи, особенно когда им приходится одновременно справляться с физическими и эмоциональными последствиями диагноза рака».

Сам Янг поначалу не хотел никакой кампании в свою поддержку. Согласился не сразу — только увидев, сколько сил уже вложили друзья.

«Когда они пришли ко мне, они были просто великолепны, у них было столько хороших идей. Я подумал: раз они готовы так стараться, я попробую», — объясняет он.

На момент публикации пожертвования перевалили за отметку примерно в 2000 долларов. Каждая сумма — это не только вклад в лечение, но и знак того, что о нём помнят и переживают.

Алекс говорит, что глубоко тронут поддержкой.

«Я хотел бы поблагодарить их от всего сердца. Скорее всего, многие из них — незнакомые мне люди. Спасибо им всем», — говорит он.

Когда‑то он защищал ворота своих команд от нападающих. Теперь сам нуждается в защите — и футбольное сообщество отвечает так, как умеет лучше всего: сплачивается и играет до финального свистка.