Африканский след в новом сезоне АПЛ: 12 историй

Африканские футболисты снова будут в центре внимания в сезоне 26–27: от суперзвёзд и дорогих новичков до игроков, которые получают, возможно, последний шанс на высшем уровне. Двенадцать сюжетов, двенадцать разных траекторий — и все они сходятся в одной точке: Английская премьер-лига.

Carlos Baleba – «Brighton & Hove Albion» (на пороге «Manchester United»)

Год прошёл, а ситуация почти не сдвинулась. Carlos Baleba по‑прежнему числится в «Brighton», но снова балансирует на грани перехода в «Manchester United».

В прошлом сезоне сделка сорвалась, и это ударило по нему сильнее, чем хотелось бы признать. Главный тренер Фабиан Хюрцелер открыто упрекнул камерунца в том, что тот позволил несостоявшемуся трансферу выбить себя из колеи. Балеба так и не вернулся на уровень кампании 24–25.

Теперь контекст другой. Casemiro уехал, потребность «United» в центральном полузащитнике стала острее, чем год назад. Балебе всего 22, и под руководством Michael Carrick он получит и наставника, и, наконец, более стабильную обстановку на «Old Trafford», чем летом прошлого года. Вопрос только в одном: дожмут ли стороны этот переход на этот раз.

Amad Diallo – «Manchester United»

Amad Diallo возвращается в клуб после яркого чемпионата мира с Кот-д’Ивуаром. Его роль в сборной вызывала споры: многие считали, что Emerse Fae недоиспользовал своего техничного вингера. Но даже в ограниченных минутах он забил победный мяч Эквадору и оформил гол‑ответ в драматичном матче 1/8 финала с Норвегией.

Ему уже 24. Это больше не «талант на будущее». Под руководством Ruben Amorim он показывал вспышки высочайшего уровня, но теперь от него ждут не вспышек, а постоянства. У Diallo есть всё: техника, работа в тесных зонах, умение создавать моменты из ничего. Теперь перед ним предельно жёсткая планка — стать игроком основного состава «United» и одной из зрелищных фигур лиги. Либо сейчас, либо никогда.

Iliman Ndiaye – «Everton»

На чемпионате мира Iliman Ndiaye снова напомнил, почему его называют одним из самых зрелищных игроков своего поколения. Всего 113 минут — и при этом гол плюс две результативные передачи. Этого хватило, чтобы перетянуть на себя внимание в те короткие отрезки, которые он получал.

В АПЛ сенегалец остаётся футболистом, на которого хочется смотреть. Он техничен, изобретателен, способен одним движением сломать оборонительные конструкции соперника. Но ощущение незавершённости не уходит: David Moyes так и не определился, где и как использовать его в «Everton» максимально эффективно.

Ситуацию осложняют слухи об интересе из Саудовской Аравии и сообщения о том, что 26‑летний Ndiaye отказался продлевать контракт. Останется ли он на «Goodison Park» — открытый вопрос. Если да, ему придётся серьёзно улучшить прошлогодние девять результативных действий. Для его таланта это слишком скромный вклад.

Nicolas Jackson – «Chelsea» (между Лондоном и новой отправной точкой)

В начале межсезонья казалось, что Nicolas Jackson получит вторую попытку в «Chelsea» после аренды в «Bayern Munich». Но чем ближе сезон, тем туманнее его будущее на «Stamford Bridge».

Xabi Alonso отзывался о нападающем положительно, несмотря на блеклый чемпионат мира. Однако по данным The Telegraph, 25‑летний форвард оказался в числе примерно дюжины игроков, которым велено тренироваться отдельно от первой команды. Сигнал предельно ясный: шансов зацепиться за «Chelsea» почти не осталось.

При этом вокруг него сгущаются слухи о переходе в «Aston Villa». Переезд к Unai Emery, с которым он уже работал в «Villarreal», выглядит логичным выходом для всех сторон. Для самого Jackson это ключевой сезон карьеры: либо он найдёт клуб, где снова станет важной фигурой, либо рискует окончательно застрять в статусе «лишнего» в топ‑командах.

Antoine Semenyo – «Manchester City»

Antoine Semenyo ворвался в «Manchester City» так, словно всю жизнь играл на этом уровне. Быстро адаптировался, забил изумительный победный гол в финале Кубка Англии и сразу стал фактором в атаке.

Уход Pep Guardiola лишил ганца уникальной школы и ежедневной работы с тренером, который доводит детали до совершенства. Но планка уже поднята: теперь Semenyo должен не просто поддержать, а развить свой старт в «City».

Конкуренция за минуты в атаке «горожан» всегда безжалостна. Тем не менее цель в 20 голов за сезон для него выглядит достижимой — особенно если он продолжит наращивать взаимопонимание с Erling Haaland. Если Semenyo выдержит этот уровень, он превратится из удачного зимнего приобретения в одну из опор атакующей машины клуба.

Brandon Thomas-Asante – «Coventry City»

Для Brandon Thomas-Asante этот сезон — исполнение давней мечты. Ганец прошёл путь из низших лиг до дебюта в Премьер-лиге в 27 лет. На чемпионате мира он сыграл всего 51 минуту, но успел отдать решающий голевой пас в стартовом матче против Панамы.

В разговоре с ESPN он не скрывал, что долго ждал именно этого шанса: «держаться, снова и снова пробиваться» — так он описал свой путь. Теперь он в «Coventry», в «лучшем чемпионате мира», как сам говорит.

Thomas-Asante принесёт в атаку «небесно‑голубых» скорость, напор и голы. Но одно дело — рвать оборону в низших дивизионах, другое — выдержать темп и уровень Премьер-лиги. Получит ли он достаточно игрового времени в условиях усиленной конкуренции и как быстро адаптируется к новому уровню — ключевые вопросы для «Coventry».

Taiwo Awoniyi – «Coventry City»

Ещё одно громкое имя в атакующей линии «Coventry». Taiwo Awoniyi переехал из «Nottingham Forest» за 9 миллионов фунтов и фактически получает, вероятно, последний большой шанс на этом уровне.

Нигериец умён, силён, отлично открывается и чувствует штрафную. Но в АПЛ он не выходил на отметку в 10 голов с сезона 2022–23. В прошлом чемпионате забил всего четыре раза, и то с учётом травм.

Для «Coventry» он не просто усиление, а одна из ключевых надежд в борьбе за выживание. Клубу нужна его лучшая версия — та, которая когда‑то заставляла говорить о нём как об одном из самых опасных «девяток» лиги. Если Awoniyi не взорвётся сейчас, второй попытки в Премьер-лиге у него может уже не быть.

Yoane Wissa – «Newcastle United»

Для Yoane Wissa из ДР Конго это сезон проверки на прочность. Переход из «Brentford» за 50 миллионов фунтов должен был стать шагом к статусу звезды «Newcastle». Вместо этого — травмы, сбивший ритм старт и всего один гол в чемпионате за весь прошлый сезон.

Он забил в Кубке лиги в декабре, но так и не разогнался. Для игрока, на которого в 29 лет делали ставку как на одного из лидеров, это был тяжёлый, почти провальный дебютный год на северо‑востоке.

Теперь в клубе сменился тренер, состав ждёт серьёзная перезагрузка, а роль Wissa в этой новой конструкции пока неочевидна. От него ждут не оправданий, а ответной реакции: опыт, голы, работа без мяча. Если он не перезапустит карьеру сейчас, ценник в 50 миллионов ещё долго будет висеть над ним тяжёлым ярлыком.

Bryan Mbeumo – «Manchester United»

Когда‑то Bryan Mbeumo был «второй скрипкой» рядом с Wissa в «Brentford». С тех пор их пути разошлись. Камерунец уже в первый сезон в «Manchester United» доказал, что уровень топ‑клуба для него не потолок, а рабочая высота.

Он стал важным игроком в непростые последние месяцы работы Ruben Amorim: умное движение, стабильность, самоотдача — всё это помогало команде держаться на плаву. Теперь планка ясна: 20 голов в чемпионате. Ровно столько он забивал за «Brentford» в сезоне 24–25.

Есть и тревожная деталь: в прошлом сезоне он не забил ни разу в период с начала февраля до конца мая. Такая засуха в решающей части кампании — роскошь, которую «United» и сам Mbeumo не могут себе позволить снова. Этот год покажет, станет ли он стабильным топ‑бомбардиром или останется игроком, который даёт один великий сезон из нескольких.

Omar Marmoush – «Manchester City»

Omar Marmoush подходит к сезону на развилке. Его переход в «Manchester City» выглядел логичным шагом после результативных сезонов в «Eintracht Frankfurt», но под руководством Guardiola он так и не нашёл своего места.

Всего три гола за прошлый чемпионат, лишь восемь стартов в лиге — слишком скромный вклад для игрока с его потенциалом. При этом качества никуда не делись: скорость, резкость, умение завершать атаки.

С приходом Enzo Maresca всё может перевернуться. Египтянин уже подал сигнал в предсезонке, оформив дубль в товарищеском матче против «Atletico Madrid». Но вокруг него не утихают разговоры о возможном переходе в «Tottenham Hotspur». Новый тренер, новая роль, потенциальный трансфер — сезон для Marmoush обещает быть бурным. Либо он закрепится в «City», либо начнёт новый виток карьеры в другом большом клубе.

Frank Onyeka – «Coventry City»

Третий представитель «Coventry» в этом списке — Frank Onyeka. Его первый заход в Премьер-лигу в составе «Brentford» прошёл без вспышек. Он был полезен, но не стал незаменимым.

Во второй лиге под руководством Frank Lampard нигериец расцвёл: стал стержнем в центре поля, задавал тон в отборе и переходах из обороны в атаку. Теперь у него второй шанс доказать, что он может быть таким же важным и в элите.

Опыт борьбы за выживание в «Brentford» пригодится «Coventry» в тяжёлом сезоне. В 28 лет Onyeka выходит на пик карьеры, а впереди — ещё и Кубок Африки с Нигерией следующим летом. Удачный сезон в АПЛ может закрепить за ним статус ключевого игрока и для клуба, и для сборной.

Ousmane Diomande – «Nottingham Forest»

Ousmane Diomande входит в Премьер-лигу с репутацией одного из самых перспективных центральных защитников Африки. В «Sporting Lisbon» он настолько уверенно чувствовал себя в основе, что к концу пребывания в Португалии казался игроком, который просто «круизит» по местному чемпионату.

«Nottingham Forest» строит своё выживание на надёжной обороне — и это идеальная площадка для развития 22‑летнего ивуарийца. Здесь его ждёт совсем другой уровень давления и интенсивности. Ошибки будут наказывать мгновенно, единоборства — жёстче, пространство — меньше.

Но у Diomande есть всё, чтобы пройти это испытание: скорость, чтение игры, работа с мячом, физика. Если он выдержит этот переход, разговоры о «следующем великом африканском центрбеке» перестанут быть комплиментом на будущее и превратятся в констатацию факта.

Новый сезон АПЛ снова превратится в витрину для африканских футболистов. Одни будут бороться за титулы, другие — за выживание, третьи — за право остаться в лиге. Но для всех двенадцати это не просто очередной год. Это сезон, который может переписать их карьеру.